Colonia Aurelia Apulensis/ Municipium Aurelium Apulense

În epoca romană, în proximitatea puternicului castru în care a staţionat legiunea XIII Gemina, în „Oraşul de Jos” şi actualul cartier Partoş de pe malul Mureşului, s-a întemeiat importantul oraş Apulum. Încă de la începutul secolului II, oraşul a îndeplinit rolul de centru militar, economic şi politico-administrativ al Daciei romane. Iniţial o aşezare de colonişti (vicus), s-a dezvoltat în timp, ajungând la rangul de municipium în timpul împăratului Marcus Aurelius, iar ulterior, în timpul succesorului său Commodus, la statutul de colonia. Astfel, într-o zonă relativ restrânsă, au existat pentru mai bine de 50 de ani două oraşe romane, municipium Septimium Apulense (dezvoltat în jurul castrului roman, vezi cod RAN 1026.04) şi colonia Aurelia Apulensis, o dovadă a rolului important al centrelor de la Apulum în viaţa provinciei. Înflorirea acestora se datorează centralizării bogăţiilor rezultate din exploatarea resurselor naturale ale provinciei. Ruinele romane de la Apulum sunt cunoscute de multă vreme, materialul arheologic fiind foarte bogat şi variat. Pe baza inscripţiilor şi monumentelor descoperite, identificarea numelui oraşului şi localizarea lui au fost posibile încă din epoca Renaşterii. Aceste ruine şi monumente antice au fost jefuite şi distruse sistematic în cursul secolelor, fiind utilizate ca material de construcţie la lucrările edilitare şi de fortificare, în tot cursul evului mediu, până în epocă modernă. Astăzi, ruinele rămase se găsesc sub construcţiile actuale sau pe terenurile agricole din preajmă, nivelate prin cultivarea solului.

În special în perioada sec. XVIII-XIX, stratigrafia romană a fost puternic afectată de lucrările edilitare de la acea vreme - în zona străzii Reg. V Vânători sunt semnalate clădiri ce au aparţinut funcţionarilor ce deserveau portul şi depozitele de la Mureş-Partoş. Ulterior, şi aceste construcţii au fost distruse, locul lor fiind luat de actualele clădiri particulare sau redat grădinilor.

În zona sudică a sitului au fost identificate cca 30 morminte de epocă romană.