Aşezare fortificată cu zid de incintă din piatră.

Fortificaţiei Dăbâca I îi corespunde o aşezare cu diametrul de 600m, apărată înspre NV de un val de pământ. Au fost cercetate 20 de locuinţe cu material arheologic bogat: cermaică smălţuită bizantină şi pinteni carolingieni.

Fortificaţia Dăbâca I este fromată dintr-un val de pământ, lat de 5-6m, păstrat pe o înălţime de 1,5m, având iniţial o palisadă pe creastă şi un şanţ, în faţă, lat de 2m şi adânc de 1,5m. În spatele palisadei a fost construită o platformă de pământ. Cetatea a fost distrusă la sf. de sec. X, încep. de sec. XI, prin incedierea gardului de stâlpi de lemn. Aceasta a fost refăcută la scurt timp după aceea, dar fără refacerea platformei de luptă.

Refacere cetăţii în sec. XI a dus la fortificaţia Dăbâca II – remarcată prin supraînălţarea valului şi adâncirea şanţului precum şi construirea a două palisade complexe corespunzând celor două incinte.

În a treia fază de construcţie a fost ridicată o nouă fortificaţie ce înconjura cele două incinte şi era alcătuită dintr-un schelet de bârne groase de lemn aşezate orizontal, vertical şi transversal. Şanţul de apărare măsura 25m lăţime şi 3m înălţime. Intrările de pe laturile de NE şi SV ale fortificaţiei erau flancate de turnuri de lemn. Conform ştirii din cronica pictată de la Viena, în jurul anului 1068, Dăbâca III primeşte atributul de URBS, datorită amploarei lucrărilor de fortificare.

La sf. sec. al XII-lea cetatea devine sediul comitatului şi este refăcută, construindu-se peste valul incintei III o primă curtină de piatră, având două porţi flancate de turnuri rectangulare, iar mai târziu, pe la încep.sec. XIII a fost ridicată curtina de piatră peste valurile incintelor I şi II, având de asemenea două porţi pe locul celor de lemn. Zidurile, destul de solide, au feţele costruite din piatră fasonată legată cu mortar hidraulic şi emplecton din aşchii de piatră. În a doua jumătate a sec. XIII a fost construit în interiorul incintei III, un donjon cu un plan rectangular, cu laturile de 10x11 m şi cu grosimea zidurilor de 2.2m.